Nollywood vaut bien Hollywood

Par Catherine Morand, journaliste - Le Matin Dimanche - le 9 août 2009

 

Nous connaissons par cœur les séries et les films hollywoodiens qui squattent nos écrans. On sait aussi que Bombay est la capitale du cinéma indien, d’où son surnom de « Bollywood ». Mais qui a entendu parler de « Nollywood », avec un « N » comme Nigeria ?

 

Et pourtant. Dans le trio de tête des principaux pays producteurs mondiaux de films, le Nigeria dame désormais le pion à l’Inde et aux Etats-Unis, avec plus de 2000 productions par année. Dans les studios de Lagos, on tourne très vite, pour pas cher grâce au numérique, à partir de scénarios qui mettent en scène des affrontements sanglants entre gangs, des histoires d’amour sans issue, les pratiques occultes qui permettent aux puissants de prospérer.

 

Le public adore et en redemande. Après avoir abondamment consommé des films américains, indiens et ceux de kung-fu made in Hong-Kong, les Nigérians sont conquis par une production locale, qui inonde le continent africain et bien au-delà. Les stars de Nollywood, Geneviève Nnaji, Rita Dominic ou Omotola, sont aussi connues qu’Angelina Jolie, de Johannesburg à Chicago, en passant par Freetown ou Liverpool.

 

Malgré un piratage très bien organisé, l’immense succès remporté auprès du public, ainsi que des techniques qui allègent considérablement les frais de tournage, permettent aux producteurs de Nollywood de fonctionner sans l’aide de l’Etat ni de la coopération internationale. Un mode de faire qui a gagné le cinéma francophone, longtemps soutenu à bout de bras par des fonds européens, devenus de plus en plus rares.

 

Le film policier burkinabé « Traque à Ouaga », qui a fait un tabac, a ainsi été rentabilisé en quelques semaines. Et dans les bus qui sillonnent l’Afrique de l’Ouest, les passagers rient à gorge déployée en regardant les vidéos du sitcom ivoirien « Ma famille », totalement irrésistible. On est loin des films présentant une Afrique immuable et traditionnelle, si chère aux bailleurs de fonds et au public européens, mais boudés sur le continent.

 

Demeure cependant la question de l’existence même de salles, qui disparaissent les unes après les autres. Après les récentes fermetures de l’Abbia à Yaoundé et du Wouri à Douala, le Cameroun n’a plus aucune salle de cinéma. Le public, pourtant féru de films, devra-t-il se contenter de DVD sur petit écran ou de clubs vidéo ? Lors du dernier festival de Cannes, l’actrice Juliette Binoche s’était faite l’ambassadrice de l’association « Des cinémas pour l’Afrique » qui ambitionne de faire rouvrir, pour commencer, le mythique cinéma « Soudan » en plein centre de Bamako au Mali.